الصيف

ترسم سيدني ابتسامة عريضة على وجهها وتقول: «فصل الصيف بالنسبة لي يعني الاسترخاء وقضاء الوقت في الهواء الطلق... كل ما أفكر به هو الحرية». عندما يتخيّل معظم الناس فصل الصيف في صحراء شبه الجزيرة العربية، لا تظهر هذه الصورة اللطيفة عن الأجواء الصيفية في أذهانهم، مع أن الوضع مختلفٌ هنا في العلا. تُتابع سيدني، التي تعمل عن بُعد عبر الإنترنت، حديثها قائلة: «عندما تأتي لزيارة العلا من مكان حار ورطب، مثل دبي، يكون الجو جافاً بالنسبة لك مع نسماتٍ صيفية لطيفة. إنه عالم مختلف تماماً». مع انخفاض معدّلات الرطوبة تُصبح درجات الحرارة في العلا منعشة نوعاً ما، وخصوصاً في المساء، عندما يُصبح الجو أكثر برودة مع درجات حرارة أقل بما يصل إلى خمس درجات مئوية مقارنة مع باقي مناطق شبه الجزيرة العربية.

لا تقتصر عوامل الجذب السياحي في العلا على مناخها الاستثنائي فقط فالمعالم الطبيعية، والمواقع الأثرية، والنشاطات المتنوعة تجعلها وجهة مثالية في جميع فصول السنة. ويتميّز فصل الصيف بأجوائه الهادئة، بعيداً عن زحمة السيّاح، ليتمتّع ضيوف العلا باستكشاف المقابر النبطية المنحوتة من الصخور الرملية في موقع الحِجر الأثري، والنقوش والكتابات المحفورة على صخور جبل عِكمة، وغيرها العديد من المواقع التراثية العريقة. تشرح سيدني خصوصية الأجواء الهادئة في العلا خلال فصل الصيف، وتقول: «تشعر كما لو أن العلا مِلكك لوحدك».

تُوفّر العلا فرصة فريدة لاستكشاف جمال الطبيعة وسحر التضاريس المنحوتة بفعل الرياح عبر آلاف السنين. تنتشر التكوينات الصخرية العجيبة بأشكالها الغريبة في أرجاء المنطقة ليبدو بعضها كالسراب وسط الرمال، أو لوحة سريالية من نسج الخيال. تقول سيدني: «عليك أن تتوقف في بعض الأحيان لتقرص نفسك وتسأل "أين أنا"».

استقبلت العلا على مرّ العصور العديد من الحضارات الإنسانية، وازدهرت في واحتها التاريخية حياة السكّان بفضل ينابيع المياه العذبة التي تروي أراضيها الخصبة. تُرحّب الواحة اليوم بزوّارها لاستكشاف بساتينها الواسعة، والاستمتاع بجولات المشي على دروبها الجميلة بين الأشجار الخضراء والمواقع المخصصة للاسترخاء تحت ظلال النخيل. يمنحك التنزّه في الصباح الباكر بين المناظر الطبيعية الخلاّبة فرصة مثالية لاستعادة الحيوية وتجديد الطاقة مع رائحة الأشجار الندية والنسيم العليل.

يكون الجو حاراً في العلا خلال فصل الصيف بالتأكيد، ولكن مع القليل من التنظيم يمكنك الاستفادة من الأوقات التي تكون فيها درجات الحرارة مناسبة للاستمتاع بنشاطات الهواء الطلق. ابدأ يومك مع رياضة المشي عند الصباح الباكر، ولا تفوّت الفرصة لمراقبة شروق الشمس الساحر خلف جبال العلا الصحراوية بقممها المذهلة. انطلق في المساء لاستكشاف الصحراء، عندما تبدأ درجات الحرارة بالانخفاض، حيث تنتظرك أروع المشاهد الفلكية مع ملايين النجوم المضيئة في عتمة الليل. تتذكر سيدني تلك اللحظات الاستثنائية، وتقول: «أكبر عدد من النجوم رأيته في حياتي». ندعوك إلى حجز تجربة تأمل النجوم برفقة مرشد سياحي مُختص لمشاهدة الأبراج والكواكب مع وجبة عشاء شهية. يختار بعض المغامرين من ضيوفنا التخييم طوال الليل لاستكشاف سحر الأجواء في الصحراء العربية.

تستمر المغامرات المشوّقة خلال فصل الصيف باستقبال عُشاق التجارب الفريدة في العلا. يوفّر مركز المغامرات خيارات عديدة من الأنشطة المخصصة لضيوفنا الشجعان مثل الهبوط من قمم الجبال عبر المنحدرات الصخرية المذهلة، زيبلاين العلا المعلّق في الهواء فوق الوديان الساحرة. وتحظى أرجوحة العلا العملاقة، هذه التجربة الجديدة والفريدة من نوعها في المنطقة، بإقبالٍ شديد على وجه الخصوص... حيث يختبر المغامرون شعور التحليق بالحبال المعلّقة في الهواء، ومتعة التأرجح يميناً ويساراً على مسافة يبلغ قطرها 70 متر بعد قفزة سريعة من ارتفاع 85 متر فوق سطح الأرض. تقول سيدني: «ستعود إلى أيام الطفولة من جديد».

بعد المغامرات المشوّقة تحت سماء العلا الصيفية، بلونها الأزرق الصافي، تبدأ الجولات الاستكشافية في شوارع البلدة القديمة. متاهة من الأزقة ومنازل الطوب الطيني والأبنية الأثرية تروي حكاية سكانها الذين عاشوا فيها حتى الماضي القريب، وقلعة تاريخية كانت فيما مضى برج المراقبة والحصن المنيع، تستقبلك اليوم لتتأمل معالم الجمال في وجهة تراثية عريقة.

تنبض شوارع العلا بالحياة وحركة الزوّار على مدار العام، وتتميّز أشهر الصيف بالأجواء الهادئة مع عدد أقل من السيّاح وخيارات متنوعة من المطاعم التي تُقدم أشهى المأكولات والمشروبات. تُوفّر النسمات الصيفية المسائية فرصة مثالية لتناول الطعام في الهواء الطلق مع خيارات متعددة من المطاعم التي تُقدم أصناف محلية مستوحاة من فنون الطهي التقليدية، باستخدام أجود المكوّنات العضوية من خيرات مزارع العلا.

بعد الاستمتاع بوجبة العشاء ندعوك للتجوّل في شارع سوق البلدة القديمة الذي يُحاكي أجواء طريق البخور، والقوافل التجارية القديمة التي سارت على هذه الدروب في الماضي. متاجر ومحلّات تعرض المنتجات المحلية المميزة مثل الحِرف اليدوية الجميلة، العطور، العسل، الهدايا التذكارية وغيرها الكثير.

تستقبل العلا المزيد من الأشخاص الذين يعملون عن بُعد عبر الإنترنت، وتُعتبر وجهة مثالية لهؤلاء الأشخاص، خصوصاً في فصل الصيف. يُقرر البعض منهم، مثل سيدني، البقاء لمدة أطول واستكشاف جمال الطبيعة وسحر التاريخ أثناء عملهم. تقول سيدني: «ساعدني المجتمع المحيط في التفكير بهذا المكان كوجهة يُمكنني البقاء فيها لمدة أطول. إنه أمرٌ لا يُصدّق».

تُعتبر العلا في فصل الصيف وجهة فريدة من نوعها تُقدم العديد من المزايا الاستثنائية... سواء كنت تُفكر بالاستقرار في منطقة جديدة لفترة من الزمن، مثل سيدني، أو تبحث عن عطلة استكشافية تُرضي عشقك للطبيعة والتاريخ. تختتم سيدني حديثها بالقول: «لقد كنتُ محظوظة حقاً للسفر إلى العديد من الوجهات، لكن العلا لا مثيل لها على وجه الأرض».