ركوب الدراجات الهوائية

يبدأ محمد صقير حديثة قائلاً: «من الصعب أن أصف بالكلمات ما يعنيه ركوب الدرّاجات بالنسبة لي... أودُّ القيام بذلك كل يوم». يؤكد جميع عُشّاق ركوب الدرّاجات على أن هذه الرياضة ليس مجرّد هواية، بل هي شغف وأسلوب حياة. يُتابع محمد: «وقعت في حب ركوب الدرّاجات عندما كنت طفلاً... كانت الدرّاجة أول شيء أتذكّر رغبتي بالحصول عليه. أصبحت اليوم إدماناً. عندما أشعر بالتوتر، أركب الدرّاجة وأنطلق».

شهدت رياضة ركوب الدرّاجات الهوائية، والنشاطات السياحية المتعلّقة بها، رواجاً كبيراً في السنوات الماضية. ومع انتشار ثقافة ركوب الدرّاجات بين الناس وتحوّلها إلى علاقة حب لا تنتهي، بدأت العديد من الوجهات بفتح أبوابها لاستقبال عُشّاق الرياضة من جميع أنحاء العالم... وكانت العلا إحدى تلك الوجهات التي رحّبت بهذا التوجّه الجديد.

من وجهة نظر محمد، وهو راكب درّاجات شبه محترف من جدّة، تمتلك العلا جميع المقوّمات المطلوبة لتكون وجهة عالمية تستقبل محترفي وهواة هذه الرياضة. العامل الأول هو موقعها البعيد نسبياً عن باقي المُدن مما يوفّر الحرية لراكبي الدرّاجات، فالطرقات تكون غالباً خالية من السيارات. يوضّح محمد هذه النقطة قائلاً: «العلا مكانٌ آمن لركوب الدرّاجات بسبب انخفاض عدد السكان... وحركة المرور خفيفة». في العادة تكون البنية التحتية ضعيفة في المواقع المعزولة، إلا أن الوضع مختلف تماماً في العلا... يقول أحمد: «طُرقها هي الأفضل في تجربتي».

تشتهر العلا بمناظرها الطبيعية الخلاّبة من تكوينات صخرية عجيبة، وكثبان رملية متموّجة، وهضاب بركانية مذهلة مما يجعل من ركوب الدرّاجات الهوائية بين تضاريسها المتنوّعة تجربة فريدة من نوعها. يؤكّد أحمد على ذلك قائلاً: «العلا جنة ركوب الدرّاجات... ولديها ما يُناسب الجميع، حتى المحترفين».


استضافت العلا سباق طواف السعودية بفضل مقوّماتها الطبيعية، والعوامل المثالية التي توفّرها لرياضة ركوب الدرّجات الهوائية. يٌعد هذا السباق، المؤلَّف من خمس مراحل، أحد أهم سباقات ركوب الدرّاجات الهوائية في المنطقة وتنافس فيه 16 فريقاً عالمياً للفوز باللّقب المرموق. يمتد مسار السباق على مئات الكيلومترات ويتضمن مناطق التسلّق التي تُقلل من قدرة المتسابقين على القدرة والتحمّل، المسارات المتعرّجة، مناطق الهبوط الحر لتحدّي أفضل راكبي الدرّجات في العالم. يُرحب السباق بمشاركة الهواة مع سباقات مخصصة للصغار، وجولات ركوب الدرّاجات الهواية برفقة مرشدين مُختصين، ومعسكر ركوب الدرّجات الذي يهدف على إلهام جيل الشباب وتدريبهم للوصول إلى الاحترافية.

يدرك محمد من خبرته الشخصية أنّ ركوب الدراجات الهوائية على مسارات العلا هي تجربة تحمل الكثير من الإرهاق، ولكنه يرى أنّ متعة هذه الرياضة تكمن في صعوبتها ولحظات التحدي التي يعيشها معها. يشرح الرياضي: «يستنزف ركوب الدراجات على مسارات العلا طاقتي الجسدية بالكامل... إنه نشاط صعب ومتعب جداً، لكنه يستحق العناء. فدون مشقّة الصعود، لا أحظى بالاستمتاع بمتعة النزول على طريق منحدر».

يصف محمد بيئة العلا بأنها «غنية بالأوساط المناسبة لركوب الدراجات الهوائية». لا تقتصر المساحات الملائمة لهذه الرياضة على طرق وشوارع العلا وحسب، ففي صحرائها الرحبة كثبان على مد النظر لعُشاق التحدي فوق التموّجات الرملية. وطبيعتها غنية بالمسارات المثالية لقيادة الدراجات الهوائية بين التضاريس الخلابة، منها مسار بطول 26 كيلومتر يسمح بالانطلاق من قرية العذيب نحو موقع الحِجر الأثري وبالعكس، مع خيارات حجز الجولات برفقة مرشدين مُختصين. فضلاً عن ذلك، تتميز العلا بالعديد من شركات تأجير الدراجات الهوائية بمختلف أنواعها مثل دراجات الشوارع، والدراجات الجبلية، والدراجات الكهربائية وغيرها الكثير.

إذا كنت تفضّل الانطلاق بمفردك، يمكنك أيضاً استئجار دراجة خاصة بك لاستكشاف المسارات المُشار إليها بوضوح في قلب الواحة الغنّاء. تحمل هذه المنطقة من العلا سحراً خاصاً، ففيها تلتقي الأراضي الزراعية ذات المناظر الخلابة ببساتين النخيل الظليلة التي تتخللها أشعة الشمس، مع عدة أماكن مثالية للاستراحة والاستمتاع بعصير البرتقال المنعش، منها مقهى ديمومة.

تتباهى العلا بطبيعتها وبيئتها الصحراوية، لكن موقعها المميز في قلب الوادي الجبلي يجعل درجات حرارتها أكثر اعتدالاً بالمقارنة مع بقية مناطق شبه الجزيرة العربية. يؤكد محمد: «ركوب الدراجات في العلا ممتع طوال العام»، وذلك بفضل مناخها الذي يسمح بممارسة هذه الرياضة في الصباح الباكر وفي المساء خلال أشهر الصيف. إضافةً لكونها وجهة مفضّلة لدى الدراجين، تقدم العلا مجموعة كبيرة ومتنوعة من المغامرات في الهواء الطلق، مثل جولات المشي، تسلق الجبال، عبور مياه الوديان، تجربة زيبلاين العلا، وغيرها الكثير.

رغم كل ما في العلا من نشاطات مشوّقة وفرص لاستكشاف طبيعتها الساحرة، فإن ما يعطيها مكانتها لدى محمد هو التجربة الاستثنائية التي توفرها المدينة لعُشاق ركوب الدراجات الهوائية. يعتبر الرياضي أنّ روح الفريق التي تجمعه بالدرّاجين في العلا هي ما يشعل الحماس في قلبه عند زيارتها، ويؤكد ذلك قائلاً: «مجتمع الدرّاجين في العلا بغاية الأهمية بالنسبة لي... وأنا أعشق ركوب الدراجات الهوائية مع أصدقائي وعائلتي، فذلك يساعدني على التركيز والمحافظة على لياقتي البدنية».

على الرغم من رغبة العديدين بأن تبقى العلا جوهرة مخفية لا يعرف الكثيرون عنها كوجهة مثالية للدراجين، لكن محمد لديه رأي آخر. «لا أستطيع تخيّل حياتي دون ركوب الدراجات الهوائية، وأريد الجميع أن يعرفوا مدى روعة العلا كملتقى لعشاق هذه الرياضة».